明代代表上层社会的宫廷家具，以传统的漆木家具为主，其特征庄重大方，凡重装饰者，也显得富丽。明代的民间家具结构简练朴实，逐渐由江浙推广至全国。明式家具是源自明代的民间家具，由能工巧匠使用紫檀木、酸枝木、花梨木等名贵木材打造的红木家具。

文人墨客参与的设计

明式家具的鼎盛与明代经济繁荣以及城市发展有着直接的关系，同时也离不开文人阶层的助力。明代文人在家具审美标准方面追求“古、雅”，他们对家具有着高雅的见地和独特的审美标准，对家具制作的选料、功能、造型诸方面的改进都有着巨大的影响。

明式家具用材方面所追求的本色美带有“清水出芙蓉，天然去雕饰”的韵味，能够在设计上充分体现木材本身的质感和自然美，同时这种本色美也突出地体现了文人士族文化的特点和内涵，是整个社会的文化现状及社会的主流思想的反映

天人合一的自然之趣

明式家具的制作非常推崇自然之趣。优美的造型和木材本身独具的天然纹理与色泽，给明式家具增添了无穷的艺术魅力。家具装饰上，有着一种胜过绘饰的自然之美。其简洁、宁静、古雅、清秀、自然的审美特征与明代文人推崇自然之趣相吻合。

另外，明式家具的线脚通过舒急紧缓、平扁高低的处理不仅增加了家具的美感，同时与人体接触的棱角处理得圆润柔和，注意做到了圆润、含蓄而不锋芒毕露，具有自然天成的效果。明式家具木质的色彩不刺激、不张扬，使人感受到丰富和含蓄的情感。

深藏不露的建筑天工

家具在实现使用功能的同时，亦与明代文人的精神世界相合。明式家具的兴盛离不开中国古代建筑尤其是园林的繁荣，而明式家具的装饰、榫卯与中国古典建筑又有着异曲同工之妙，一脉相承。明代家具设计构思和创意都渗透着“天人合一”的意境。

式家具在充分利用木材自身的天然特质的同时，在制作过程中其结构必是不用木钉和胶粘的，主要运用榫卯结构。力求保持外观优美。在这样的基础上家具的设计和制作还充分考虑到了人体的舒适度，力求家具与人的有机结合。

超越时空的生活美学

明式家具内敛而优雅，通过传统形式反映着文人的儒家思想，在时空之间搭建起思想交流的桥梁。而且，明式家具不事雕琢的造型与线条，对西方现代家具的极简风格极具启蒙价值。

明式家具这种完全摒弃钉和胶的组装结构，无疑是中国文化对世界文明的一个特殊贡献。由于明式家具在美学上表现出超越时间、文化和世代的特性，因此，它才永远是那么经典，在今天的收藏市场上成为非常活跃的艺术种类。